Η Μάντσεστερ Γιουνάιτед ισοφάρισε 1-1 με την Τότεναμ στο Ολντ Τράφορντ, καθώς ο Ντομινίκ Σολάνκε σκόραρε στο 92′ με κεφαλιά, αφού η Τότεναμ έπαιζε με 10 παίκτες μετά την αποβολή του Ροδρίγο Μπεντανκούρ, που χτύπησε με κεφαλιά τον Λουκ Σο.
Οι οπαδοί της Γιουνάιτед έφτασαν στο γήπεδο με την ελπίδα να απολαύσουν το παιχνίδι εις βάρος της Μάντσεστερ Σίτι, αλλά έφυγαν απογοητευμένοι. Πριν από την έναρξη ακούγονταν δυνατά συνθήματα κατά των αντιπάλων τους, ενώ όταν ο Μπράιαν Μπεουμό έδωσε το προβάδισμα στη Γιουνάιτед στο μέσο του δεύτερου ημιχρόνου, οι φίλοι της ομάδας τραγούδησαν και ένα σύνθημα για την Τότεναμ.
Ωστόσο, όταν ο διαιτητής Στιούαρτ Άτγουελ σφύριξε τη λήξη, οι οπαδοί είχαν ξεχάσει το σκάνδαλο που ταλανίζει τη Σίτι. Καθώς έβγαιναν από το γήπεδο, συζητούσαν πώς και γιατί η Τότεναμ, που έμεινε με 10 παίκτες, κατάφερε να σκοράρει στο 92′ και να πάρει βαθμό.
«Είμαι απίστευτα απογοητευμένος με το αποτέλεσμα, σίγουρα», είπε μετά το ματς. «Ήταν μια μικτή εμφάνιση, να είμαι ειλικρινής. Ήταν δύσκολο, ιδιαίτερα το πρώτο μέρος. Υπήρξε μεγάλη βελτίωση στο δεύτερο ημίχρονο και βρεθήκαμε σε πολύ καλή θέση προς το τέλος. Να μην το κρατήσουμε όμως, πρέπει να βρούμε τρόπο να το κάνουμε».
Η προσοχή θα στραφεί αναπόφευκτα στον Κάρικ, μετά από ένα αποτέλεσμα που οδηγεί τη Γιουνάιτед στη χειρότερη αρχή σεζόν μετά από έξι αγωνιστικές από το 1986. Ο Κάρικ δεν είναι άνθρωπος που ρίχνει τους παίκτες του κάτω από το λεωφορείο, και δεν το έκανε ούτε στη συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα, αλλά έχει κάθε δικαίωμα να περιμένει περισσότερα.
Το γκολ του Σολάνκε είναι η τρίτη φορά φέτος που η Γιουνάιτед δέχεται γκολ στους καθυστερημένους χρόνους. Δύο από αυτά, κόντρα στην Έβερτον και στην Τότεναμ, της στοίχισαν τέσσερις βαθμούς.
«Είναι η δεύτερη φορά που δεχόμαστε δύο τόσο καθυστερημένα γκολ, με διαφορετικούς τρόπους, και έτσι χάσαμε δύο νίκες», είπε ο Κάρικ. «Αυτό αλλάζει πολλά πράγματα. Αλλάζει τα συναισθήματά μας, αλλάζει τους βαθμούς και την εικόνα της βαθμολογίας. Πρέπει να βελτιωθούμε στο να κλείνουμε τα παιχνίδια, σίγουρα, μόλις βρεθούμε σε καλή θέση».
Ανησυχεί το γεγονός ότι η ομάδα δεν μπορεί να το κάνει αυτό, κάτι που δείχνει εύθραυστη νοοτροπία και έλλειψη αντοχής στην πίεση τις κρίσιμες στιγμές. Ο Λισάντρο Μαρτίνεθ δεν θα θέλει να ξαναδεί το γκολ. Τι έκανε όταν η centro του Σάντρο Τοναλί έφτασε προς τον Σολάνκε, μόνο εκείνος ξέρει. Ίσως, αντί να χορεύει γύρω από τον επιθετικό της Τότεναμ, έπρεπε να προσπαθήσει να απομακρύνει τη μπάλα με κεφαλιά. Ο Σεν Λαμένς θα μπορούσε επίσης να είχε κάνει καλύτερα.
Με το γκολ του Σολάνκε, η Τότεναμ έγινε η δεύτερη ομάδα, μετά τη Σίτι, που σκοράρει στο Ολντ Τράφορντ φέτος αφού έχει αποβληθεί παίκτης της. Η Γιουνάιτед δεν έχει κερδίσει σε κανένα από τα τελευταία τρία παιχνίδια της κόντρα σε ομάδες με 10 παίκτες.
Τον Μάρτιο, η ομάδα ηττήθηκε 2-1 από τη Νιουκάσλ μετά την αποβολή του Τζέικομπ Ράμσεϊ. Τον Νοέμβριο, επί Ρούμπεν Αμόριμ, η Έβερτον νίκησε 1-0 στο Ολντ Τράφορντ, παρότι είχε αποβληθεί ο Ιντρίσα Γκέγε επειδή χαστούκισε συμπαίκτη του.
«Είναι σαφές ότι, με 10 παίκτες ή χωρίς, αν προηγούμαστε, πρέπει να κλείνουμε τα παιχνίδια», είπε ο Κάρικ. «Είτε αυτό σημαίνει να κρατάμε την μπάλα, να ελέγχουμε περισσότερο το παιχνίδι, να προσέχουμε καλύτερα τη μπάλα στο δικό τους μισό και γύρω από τη μεγάλη περιοχή τους, είτε να αμυνόμαστε καλύτερα σε κρίσιμες στιγμές. Σίγουρα πρέπει να βελτιωθούμε σε αυτό».
Την τελευταία φορά που η Γιουνάιτед είχε λιγότερους από έξι βαθμούς μετά από έξι αγωνιστικές, ο Ρον Άτκινσον απολύθηκε από τον πάγκο. Ο Κάρικ δεν βρίσκεται ακόμη εκεί, όμως η πίεση αυξάνεται.
Στο ματς, πριν από την ώρα, έκανε ντεμπούτο ο Κάρλος Μπαλέμπα, η μεταγραφή των 70 εκατομμυρίων λιρών από την Μπράιτον. Η εμφάνισή του έφερε ενέργεια και διάθεση στην ομάδα, που μέχρι τότε είχε υποχωρήσει σε μεγάλο μέρος του πρώτου ημιχρόνου. Σε άλλη μέρα, η ιστορία θα ήταν η συμβολή του, όμως η ομάδα δεν κατάφερε να τερματίσει ένα παιχνίδι που έπρεπε να κερδίσει.
Η Γιουνάιτед ταξιδεύει στην Ατλέτικο Μαδρίτης για το Champions League την Τρίτη, πριν αντιμετωπίσει τη Λιντς την επόμενη εβδομάδα. Μετά, την περιμένει νέα δύσκολη ευρωπαϊκή αναμέτρηση, στο Κόμο.
Μετά από ένα ακόμη καθυστερημένο γκολ, ο Κάρικ επιμένει ότι το μεγαλύτερο πρόβλημα της ομάδας είναι ότι βρίσκεται από την πλευρά των χαμένων στα μικρά περιθώρια φέτος. Χρειάζεται να αλλάξει αυτό γρήγορα, αν θέλει η ομάδα να κινηθεί προς τη σωστή κατεύθυνση.