Ο Cole Palmer υπέγραψε νέο συμβόλαιο με την Τσέλσι με βελτιωμένους όρους, που ισχύει έως το 2034. Ο 24χρονος διεθνής Αγγλος είχε ήδη συμβόλαιο έως το 2033, αλλά ανταμείβεται για τις εμφανίσεις του, αφού έχει αναδειχθεί σε έναν από τους βασικούς επιθετικούς της ομάδας.
Ο Palmer θεωρείται επίσης όλο και περισσότερο ηγετική φυσιognomia στο αποδυτήριο, πίσω από τις κάμερες.
Με το νέο συμβόλαιο, ο Palmer βρίσκεται ανάμεσα στους παίκτες με τα μακρύτερα συμβόλαια στην Premier League. Μόνο ο Erling Haaland της Μάντσεστερ Σίτι και οι συμπαίκτες του στην Τσέλσι Joao Pedro και Geovany Quenda έχουν επίσης συμβόλαια έως το 2034.
«Η Τσέλσι σημαίνει πολλά για εμένα και πιστεύω ότι ο σύλλογος κινείται προς τη σωστή κατεύθυνση, γι’ αυτό είμαι ευτυχισμένος που υπογράφω και είμαι πραγματικά πολύ χαρούμενος», δήλωσε ο Palmer.
«Μιλώντας με τους ιδιοκτήτες, τους αθλητικούς διευθυντές και φυσικά τον προπονητή, μου έδωσαν μεγάλη αυτοπεποίθηση, οπότε ήταν μόνο σωστό να υπογράψω.
Μιλώντας και με τους παίκτες, όλοι έχουμε τις ίδιες φιλοδοξίες. Νιώθω ότι εδώ κερδίζουμε συνεχώς μεγάλους τίτλους και θέλω να είμαι μέρος αυτού και να παίξω σημαντικό ρόλο σε αυτό».
Ο Palmer είχε υπογράψει το προηγούμενο συμβόλαιό του μόλις πριν από δύο χρόνια, αφού είχε έρθει από τη Μάντσεστερ Σίτι το 2023 με μεταγραφή ύψους 42,5 εκατομμυρίων λιρών.
Η ανανέωση αποτελεί τον τελευταίο κρίκο σε μια σειρά ανανεώσεων συμβολαίων στην Τσέλσι, που στόχο έχουν να ανταμείβουν τόσο καθιερωμένους όσο και αναδυόμενους παίκτες, διατηρώντας παράλληλα τη δομή μισθών του συλλόγου. Ο Joao Pedro υπέγραψε νέο συμβόλαιο έως το 2034 τον Αύγουστο, ενώ ο Pedro Neto υπέγραψε νέο εξαετές συμβόλαιο τον περασμένο μήνα.
Ο Palmer έχει αναπτύξει ισχυρή συνεργασία με τον Βραζιλιάνο επιθετικό, ενώ παράλληλα ανανέωσε τη συνεργασία του στο γήπεδο με τον «καλύτερο φίλο του στο ποδόσφαιρο», Morgan Rogers, τις πρώτες εβδομάδες της θητείας του Xabi Alonso ως προπονητή. Ήταν ένας από τους λίγους που γνώριζαν τις διαπραγματεύσεις της Τσέλσι για την απόκτηση του Rogers από την Άστον Βίλα, με το ρεκόρ συλλόγου ύψους 117 εκατομμυρίων λιρών, το καλοκαίρι.
Ο Palmer έχει σημειώσει τέσσερα γκολ και έχει προσθέσει δύο ασίστ σε επτά αγώνες αυτή τη σεζόν. Αποτελεί επιστροφή στη φόρμα του, μετά από τον επίμονο τραυματισμό στη βουβωνική χώρα που ταλαιπώρησε την προηγούμενη σεζόν. Τότε παραδέχτηκε ότι έπαιξε παρά το πρόβλημα, παρόλο που «μάλλον δεν έπρεπε».
Η έλλειψη διαθεσιμότητάς του οδήγησε τελικά στον αποκλεισμό του από την αγγλική αποστολή για το Παγκόσμιο Κύπελλο το καλοκαίρι, αφού είχε προηγουμένως ζητήσει εξειδικευμένη γνώμη για το αν χρειαζόταν χειρουργείο.
Ο Palmer έχει αγωνιστεί περισσότερα λεπτά από κάθε άλλον παίκτη της Τσέλσι αυτή τη σεζόν, αλλά έλειψε από το πρόσφατο διεθνές διάλειμμα της Αγγλίας, κάτι που οδήγησε τον Thomas Tuchel να δηλώσει ότι «χάνει πολλές ευκαιρίες».
Ο Alonso επιβεβαίωσε ότι ο Palmer αναμένεται να είναι διαθέσιμος για το παιχνίδι του Σαββάτου με την Μπορνμουθ και επέμεινε ότι παραμένει προσηλωμένος στο να αγωνίζεται για την Αγγλία.
«Απολύτως. Είναι προσηλωμένος, αλλά πρέπει να είναι πλήρως κατάλληλος για να παίξει», είπε ο Alonso.
«Και όταν είναι πλήρως κατάλληλος, θα απολαμβάνει τα λεπτά του. Τον χρειαζόμαστε εκείνη τη στιγμή, τόσο ο σύλλογος όσο και η εθνική ομάδα.
Προπονήθηκε την τελευταία εβδομάδα και νιώθει καλύτερα, αλλά δεν θέλαμε να τον βιαστούμε».
Η ομάδα του Alonso βρίσκεται στη 10η θέση της βαθμολογίας μετά από πέντε αγώνες, έχοντας δεχθεί 12 γκολ.